Az ősz egyik legszebb része, amikor a fák levelei sárga, narancs és vörös árnyalatokban pompáznak, majd lassan lehullanak a földre. Sok kerttulajdonos ilyenkor arra törekszik, hogy gyorsan megszabaduljon a lehullott levelektől, mert úgy gondolják, hogy rendetlenséget okoznak. azonban az őszi levelek valójában értékes erőforrást jelentenek a kert számára, amelyeket többféleképpen is felhasználhatunk, környezetbarát módon.

1. Komposztálás

A lehullott levelek nagyszerű alapanyagot biztosítanak a komposzt számára. A levelekben található szerves anyagok lebomlása során tápanyagban gazdag komposzt keletkezik, amely javítja a talaj szerkezetét, és növeli annak termelékenységét. Fontos azonban a levelek aprítása, hogy gyorsabban bomoljon le. Ez történhet fűnyíróval vagy egyéb eszközzel. Érdemes a levelekhez nitrogénban gazdag anyagot, például konyhai hulladékot vagy fűnyesedéket keverni, hogy gyorsabb legyen a lebomlási folyamat.

2. Mulcsozás

Az ősz egyik leghasznosabb tevékenysége a mulcsozás, amelyhez a lehullott levelek kiválóan alkalmasak. A leveleket vékony rétegben terítsük szét az  ágyásokban, hogy megvédjük a növények gyökereit a hidegtől. A levelek lassan lebomlanak, miközben tápanyagokat juttatnak a talajba, és nedvesen tartják azt, csökkentve a talaj kiszáradásának esélyét. Ez különösen hasznos a fagyérzékeny növények esetében, amelyek extra védelmet igényelnek a tél folyamán.

3. Talajtakarás a téli védelem érdekében

A levelek nemcsak komposztként és mulcsként hasznosíthatók, hanem téli takaróként is. A hideg időszakba előtt a növények köré helyezett vastag levélréteg védelmet nyújt a talajfagy és a téli kiszáradás ellen. Különösen a fiatal fák és cserjék számára lehet hasznos, mivel gyökereik így védettek maradnak a fagyoktól. Ezenkívül a talajtakaró élőlények – például giliszták – számára is biztosítanak menedéket, amely tovább javítja a talaj minőségét.

4. Levélhalmok létrehozása a vadon élő állatok számára

A lehullott levelek nemcsak a kertünk számára hasznosak, hanem a környezetünkben élő állatoknak is menedéket nyújtanak. Érdemes 1-1 levélkupacot érintetlenül hagyni a kert egyik sarkában, mivel ezek remek búvóhelyet biztosítanak a sündisznóknak, békáknak és más kistetű állatoknak a hideg időszakban. A levél halom hozzájárulhat a kert ökoszisztémájának fenntartásához, hiszen az állatok jelenléte segít a kártevők kordában tartásában is.

5. Levélhumusz készítése

Ha van egy kis türelmünk, a levelekből levélhumuszt is készíthetünk, amely a kert egyik legjobb talajjavító anyaga lehet. Ehhez egy külön erre a célra szolgáló keretben vagy zsákban tárolhatjuk a leveleket, amelyek lassan, akár több éven keresztül is lebomlanak. A levélhumusz finomszerkezetű, tápanyagokban gazdag talajkondicionáló, amely kiválóan alkalmas a virágágyásokhoz és a zöldségkertekhez is.

 

Tehát az őszi levelek nem szemét, hanem értékes erőforrások a kertben. Akár komposztként, mulcsként, vagy állatok menedékeként használjuk fel őket, jelentős mértékben hozzájárulnak kertünk ökologiai egyensúlyának megőrzésének növeléséhez és termékenységének növeléséhez. Ahelyett, hogy a zöldhulladékként kezelnénk őket, érdemes inkább beilleszteni a természet körforgásába.